Ende 2020 standen Tim und ich kurz davor, erneut ein Unternehmen zu gründen. Es gab nur ein Problem. Tim wohnt in Amsterdam und ich, damals noch, in Groningen. Wir kamen schnell zu einer Schlussfolgerung: Wegen Covid-19 arbeitet ohnehin jeder von zu Hause aus, dann müssten wir das doch auch schaffen. Inzwischen möchten wir es gar nicht mehr anders.

Kurz zurück in der Zeit

Bevor ich mehr erzählen kann, braucht es ein kleines Stück Geschichte. Tim und ich arbeiten schon seit 2007 zusammen, also ziemlich lange. In diesen ersten Jahren haben wir uns sehr gut kennengelernt, obwohl wir ziemlich unterschiedlich sind. Aus dieser Zeit habe ich einige Dinge gelernt, die sich heute als unglaublich nützlich erweisen.

• Oft mussten wir ein bestimmtes Konzept nur in einem Satz erklären, und der andere verstand es sofort vollständig. Sehr praktisch also. Mit anderen Menschen kann man manchmal stundenlang sprechen und ist immer noch nicht auf derselben Linie.
• Wie ein verheiratetes Paar kann man oft spüren, ob beim anderen etwas los ist, manchmal sogar aus der Ferne. Sehr hilfreich, um Dinge auszudiskutieren oder überhaupt erst ansprechbar zu machen.

Mit dieser Basis sind wir also remote in die Gründung gestartet. Sehr angenehm, aber wie sieht das praktisch aus?

Struktur und Planung

Wir haben feste Momente, an denen wir miteinander sprechen. Alle zwei Wochen montags um 9:00 Uhr haben wir Sprint Planning. Dann legen wir gemeinsam fest, was wir in den folgenden zwei Wochen tun. An den anderen Montagen besprechen wir unseren Fortschritt.

Was wir nicht machen, sind tägliche Stand-ups. Unsere Sprint-Planung fordert uns schon genug. Wir wollen unsere Zeit so frei wie möglich halten, um uns tief in komplexe Herausforderungen hineinzubeißen. Und wenn wir einander brauchen, finden wir uns für eine kleine Brainstorming-Session oder eine Frage.

Das Verrückte ist, dass digitales Brainstorming für uns besser funktioniert als IRL. Offenbar gibt es dann weniger Ablenkung durch Gemütlichkeit.

Tja, was nicht oft vorkommt, sind physische Feierabenddrinks. Deshalb planen wir sie ab und zu digital am Abend ein. Dann sitzen wir mit unseren Bildschirmen und Kameras voreinander und trinken digital zusammen etwas. Erstaunlicherweise funktioniert das prima, wenn man sich gut kennt.

Equipment und Tools

In den ersten Wochen haben wir dafür gesorgt, dass wir beide gutes Equipment haben. Dabei sind vor allem zwei Dinge essenziell.

• Mikrofon: Tim hat ein Elgato Wave:3 und ich ein Røde Podmic. Es ist einfach herrlich, wenn dich jemand perfekt verstehen kann.
• Kamera: Tim hat eine Sony A6400 und ich eine Sony A7III. Perfekt für gestochen scharfes Bild. Es ist zwar etwas Tüftelei, sie als Webcam zum Laufen zu bringen, aber eine gute Suchanfrage bewirkt Wunder.

Ohne Internetverbindung mit gutem Upload stockt das Bild trotzdem, das ist also die Grundlage. Ich habe Glasfaser und mit einem Upload von 200 Mbit ist das mehr als genug. Ruckelt es trotzdem? Dann nimm ein Netzwerkkabel.

Mit diesem Equipment nehmen wir auch unseren Podcast remote auf. Hörer merken fast nicht, dass viele Kilometer zwischen uns liegen.

Discord

Kein Google Meet oder Microsoft Teams, sondern ursprünglich ein Kommunikationstool für Gaming: Discord . Das Schöne an Discord sind die Voice Channels. Ein Voice Channel ist im Grunde eine Audio-Chatbox, in die mehrere Menschen hineingehen können, ohne einander anrufen zu müssen. In unserem Fall ideal, weil wir uns leicht ansprechen können. Die Schwelle ist niedrig.

Gesundheit

Klar, wir arbeiten viel am Computer, nicht gerade ideal für die Gesundheit. Daran versuchen wir ebenfalls zu arbeiten.

• Wir versuchen einmal pro Woche gleichzeitig einen Lunch Run zu machen. Und nein, wir kommunizieren dabei nicht miteinander. Es geht eher darum, uns gegenseitig zu motivieren, überhaupt Sport zu machen.
• Ein Startup ist nicht 24/7 nur schön, manchmal hat man auch mal ein Tief. Es kann sein, dass das remote weniger schnell an die Oberfläche kommt. Deshalb nehmen wir uns wirklich Zeit, darüber zu sprechen, wie es uns geht. Das klappt inzwischen sogar deutlich besser als früher, als wir noch im selben Büro saßen.

Herausforderungen

Natürlich gibt es auch Herausforderungen. Mit zwei Menschen ist es einfacher, vor allem wenn man sich gut kennt. Aber wie ist das, wenn das Team größer wird? Bleibst du dann komplett remote? Und was ist mit Zeitzonen, funktioniert es dann immer noch gut? Ganz ehrlich: Wir wollen keine Probleme erschaffen, die es noch gar nicht gibt. Die lösen wir, wenn es so weit ist.

Im Moment ist es so, dass Tim bald nicht nur remote aus Amsterdam arbeitet, sondern aus den USA. Wir haben uns vorbereitet. In einem nächsten Artikel erzähle ich, wie es uns damit ergangen ist.